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微微颌首，“顾夫人，老夫胡至宗，多有冒犯。”

    ??“胡至宗？”顾水璃站了起来，在脑中搜索这这个貌似熟悉的名字，“您是……胡大人。”她第一反应是胡巡抚在此午休，自己贸然闯入惊醒了他，急忙欠身道歉，“胡大人，小女子不知您在这儿休息，惊扰您了。”

    ??胡至宗微微笑道：“顾夫人，是老夫唐突夫人了。今日是老夫特意求我夫人安排你到此休息的。”

    ??顾水璃愣了会儿，面上的笑容淡了下来，迟疑地问道：“胡大人……您……这是什么意思？”

    ??“顾夫人不必惊慌，请进里间坐。”胡至宗神态自若地笑着，长袖一摆，随手指向里间。

    ??顾水璃知道胡至宗和于夫人既然布局引自己来到这里，自然是做好了周全的安排，说不定之前的殷勤都是为这一刻铺垫。想到这儿，她索性沉静了下来，既来之则安之，她倒要看看这胡大人葫芦里到底卖的是什么药。

    ??“胡大人，这里凉爽通风，有什么话还是就在这儿说罢！”顾水璃定定站在那儿，一副绝不挪半步的样子。

    ??胡至宗愣了下，失笑道：“顾夫人，你放心，你比老夫的女儿还要小，又是老夫手下第一爱将的夫人，老夫绝不会有什么其他的心思。”顿了顿，又严肃了神色，“老夫就不和你多绕圈子了吧。经过这段时间的接触，我夫人说顾夫人你是一个有气节、讲大义、顾大局的女子。所以，老夫想拜托顾夫人一件事。”

    ??顾水璃不明白自己怎么就被这胡大人带上了这么一顶高帽子，她索性装傻，笑道：“胡大人，您是福建一带最有权力的官员，小女子只是一介弱质女流。胡大人还需托小女子办事？您是在说笑吧！”

    ??胡至宗微愣，摇头轻笑，“顾夫人，你倒是精明。”他见顾水璃一脸警觉，始终不愿意进里间，便无奈地摇了摇头，“罢罢，就依顾夫人所言，在这外间聊吧。”他在一高背椅上坐下，抬手道：“顾夫人，你也请坐。”

    ??顾水璃环顾了室内，室内只有两张高背椅，摆在一张桌子的左右两边。现在胡至宗已经坐了一张，她可不愿意坐在他的身侧。她犹豫了会儿，仍是在竹榻上坐了下来，双手局促地放置在双膝上，忐忑地望着对面的胡至宗，好似被审问的犯人。

    ??“顾夫人，不知你可否帮老夫联系到乔思源？”胡至宗开门见山地提出了要求。

    ??乔思源？顾水璃在脑中回想着，这个名字怎么这么熟悉？她蓦然想到，乔子渊曾经说过他叫乔思源，子渊是他的字。她当时还奇怪了下，怎么有人一见面自我介绍时，不说名，只说字的。

    ??她虽然心中又惊又疑，表面上却仍是在装糊涂，“胡大人，小女子不知道您说的是什么人？”

    ??胡至宗淡淡笑了，正襟危坐，面容肃然，“顾夫人，明人面前就不要说暗话了吧！老夫将你请到这里，自然是费了一番心思和功夫的。”他一字一顿地说着，“乔思源，字子渊，宝昌隆的主人，你的生意合伙人。若不是知道你和乔思源之间的关系，老夫也不会托你办这件事情。”

    ??顾水璃身后的窗子吹进了阵阵凉风，炎炎夏日里，她此刻却升起了阵阵寒意。她不明白胡大人为何要这样郑重地托她找乔子渊，莫非乔子渊犯了什么事情了？他已经失踪了吗？胡大人又是怎样知道她和乔子渊的关系的？她心中思绪杂乱，却犹自嘴硬道：“哦，原来乔思源就是乔子渊啊！我一直只知道他叫乔子渊呢。但是……我……我和那乔子渊只是泛泛之交，胡大人都无法联系到他，我自然更加无法联系到了。”

    ??胡宗至笑道：“顾水璃，乔思源是福州最大商号宝昌隆的主人，他做生意独来独往，从不和任何人合伙做生意。但是，今年初他开了一家饭馆，你成了他第一个、也是唯一的生意伙伴。这件事情，我说得没有错吧！”

    ??顾水璃微微垂眸，不敢正视胡至宗锐利的眼睛。当日乔子渊为了助她成功留在军营，已经在众人面前说明了此事，此刻她也无法否认，想了想，只好道：“乔公子只不过见小女子略有些厨艺，所以才让我入股的。虽然如此，我们也只是普通朋友，平时很少见面，他连给我的分红都是托人转交的。胡大人，您耳目甚多，这件事情略一打探，便知我所说属实。”

    ??“不错，普通朋友。”胡至宗抬手捋须，微微笑道：“听说，当日顾夫人一路寻夫去军营时，是随乔思源带队的商队一同前去。那乔思源一路对顾夫人紧张万分，呵护备至，这……怎么也谈不上是普通朋友吧！”